Pan de muerto tradicional. Receta

Ingredientes:

• 1 taza (200 ml) de leche tibia
• 500 gramos de harina de trigo todo uso (casi 4 tazas)
• 100 gramos (1/2 taza) azúcar
• 11 gramos de levadura seca
• 1 cucharadita de sal
• 2 huevos
• 1 naranja (la ralladura)
• 1 cucharadita de vainilla * ver notas*
• 1/2 taza (113 gramos, 8 cucharadas) de mantequilla pomada, divida

Preparación:

1. Hacer la esponja: en una taza mediana, colocar la leche tibia y agregar 1/4 taza de harina (se toman de los 500 gramos que pide la receta), 2 cucharadas de azúcar (también se toma de los 100 gramos que pide la receta) y la levadura. Mezclar y dejar reposar, tapada, por unos 20 a 30 minutos, hasta que se haga una mezcla esponjosa.
2. Hacer la masa: En un tazón grande colocar el resto de la harina, el resto de la azúcar y sal, revolver para integrar todo. Hacer un hueco en el centro del tazón, como haciendo un volcán y agregar la esponja hecha previamente y los huevos, ir revolviendo y amasando con la mano o también puedes usar una rasqueta de panadería o un batidor danés, agregar la ralladura de naranja y la vainilla, seguir mezclando. Agregar la mantequilla de una en una cucharada (son 7 cucharadas en total, la cucharada restante se usa después de hornear), amasando bien después de cada adición, no agregues toda a la vez o se hará más difícil amasar.
3. Amasar: hay dos formas de hacer la masa: en máquina (como una Kitchenaid, por ejemplo) y a mano. Si tienes máquina, te recomiendo la uses para esta masa, te hará la vida más fácil y en este caso haces todo el procedimiento (desde el paso anterior) en ella. La masa estará lista como en 10 minutos, debe estar lisa y elástica, se pegará un poco en la base del tazón.
4. Amasar a mano: si decides hacerla a mano, ten en cuenta que necesitarás un tiempo largo de amasado. Una vez hecho el paso 2, tendrás una masa pegajosa y sin forma, pensarás que es imposible de trabajar, pero que no te tiente la idea de agregar más harina o el pan quedará duro y pesado, la masa se pondrá lisa y esponjosa después de mucho amasado. Para ello, empieza en el mismo tazón, con la rasqueta de panadería, el batidor danés o tus manos, toma la masa desde el fondo y haces como que estás tratando de batir huevos, te recomiendo lo hagas en intérvalos porque cansa, puedes amasar 10 minutos, después reposar la masa de 5 a 10 minutos tapada y repetir. Luego pasar la masa a la mesa, y tratar de manipularla por los bordes, no en el centro y superficie de la masa: la agarras juntando los dedos como palas, la subes, despegándola de la mesa y la tiras de golpe contra ella, los movimientos deben ser rápidos y con fuerza, así seguir hasta conseguir hacer una bola, que la masa esté lista y elástica, esto te puede llevar más o menos medía hora el tiempo total de amasado. Puedes agregar una que otra espolvoreada de harina a la mesa al final, para facilitar el formado de la bola de masa.
5. Reposar la masa: colocar la masa en el tazón levemente aceitado, también coloca aceite en la superficie y lados de la masa, tapar con un plástico y dejar leudar por espacio de una hora, o hasta que doble su volumen.
6. Formar los panes: dividir la masa en tres partes iguales. A cada parte, sacar otro trozo más pequeño de masa, bolear la porción más grande y colocarla en la bandeja engrasada o forrada con papel de hornear, aplanar un poco con la mano. La porción pequeña dividirla en tres partes también. Con dos de ellas se forman los huesitos: se hace un bastón alargado y con los dedos separados se aprieta para formar unos surcos, la tercera porción más pequeña, se hace una bolita que será la que represente la cabeza o cráneo. Pincelar la bola de masa grande con agua y disponer los huesitos en forma cruzada, en el tope colocar la bolita. Repetir el procedimiento con las otras dos porciones de masa.
7. Segundo leudado: una vez los panes están formados, tapar con un plástico y dejar reposar por unos 40 minutos. Mientras tanto, calentar el horno a 350°F / 180°C.
8. Hornear los panes por unos 25 minutos aproximadamente, hasta que estén dorados. Sacar los panes del horno y dejar reposar en una rejilla. Los panes no necesitan pincelar con huevo si los quieres rebozados de azúcar, en caso contrario, los puedes pincelar para que te queden con un bonito acabado.
9. Rebozar con azúcar: cuando los panes están tibios. Con la cucharada restante de mantequilla, derretirla y pincelar los panes, rebozarlos con azúcar blanca. Disfrutar!